Câu chuyện thương hiệu Minh Trung: Từ xưởng nông sản Bắc Giang đến chè lon quốc dân

Mỗi khi nhắc đến món chè đóng lon tiện lợi tại Việt Nam, cái tên đầu tiên xuất hiện trong tâm trí của hàng triệu người tiêu dùng chính là Minh Trung. Thế nhưng, ít ai biết rằng đằng sau chiếc lon vàng đỏ thân thuộc ấy là cả một hành trình khởi nghiệp đầy trăn trở, khởi nguồn từ mảnh đất Bắc Giang trù phú và khát vọng nâng tầm giá trị hạt nông sản Việt Nam của những người sáng lập.

Hôm nay, hãy cùng nhìn lại câu chuyện 20 năm thăng trầm của Minh Trung Group – từ một xưởng sơ chế nông sản quy mô nhỏ trở thành biểu tượng đồ hộp quốc dân phủ sóng khắp mọi miền Tổ quốc.

1. Khởi nguồn từ nỗi đau “Được mùa mất giá” của người nông dân

Những năm đầu thập niên 2000, nông sản Việt Nam nói chung và vùng trung du Bắc Bộ nói riêng thường xuyên đối mặt với điệp khúc cay đắng: được mùa thì rớt giá thê thảm, thương lái ép giá, nông dân phải đổ bỏ nhãn, vải, sen khô vì không có công nghệ chế biến sâu và bảo quản dài hạn.

Xuất thân từ mảnh đất Bắc Giang gắn liền với đồng ruộng, ban lãnh đạo Minh Trung luôn nung nấu câu hỏi: Tại sao người nước ngoài có thể đóng hộp hoa quả, chè đậu bán đi khắp thế giới với giá trị gấp hàng chục lần, mà người Việt mình lại chỉ biết bán nông sản thô giá rẻ mạt? Câu hỏi ấy đã trở thành kim chỉ nam mở đường cho sự ra đời của nhà máy chế biến thực phẩm đóng hộp Minh Trung vào năm 2004.

2. Quyết định táo bạo: Đầu tư công nghệ Retort đóng lon món chè truyền thống

Thời điểm đó, việc đưa món chè sen bát bảo – một thức quà vặt truyền thống vốn chỉ quen thuộc nơi góc bếp gia đình hay những gánh chè rong phố cổ – vào lon kim loại hiện đại bị xem là một canh bạc vô cùng liều lĩnh. Rất nhiều định kiến cho rằng: “Chè đóng hộp làm sao ngon và thanh mát bằng chè tự nấu?” hay “Đồ hộp chắc chắn đầy hóa chất bảo quản!”.

Để đập tan những nghi ngại ấy, Minh Trung đã mạnh dạn đầu tư dây chuyền hấp tiệt trùng áp suất cao Retort System nhập khẩu hiện đại. Công nghệ này cho phép nấu chín nhừ và vô trùng hạt sen ngay trong bao bì kín ở 121°C mà không cần dùng đến bất kỳ chất bảo quản nào. Khi nắp lon bật mở, vị ngọt thanh của đường phèn, độ bở bùi của hạt sen và mùi thơm của gạo nếp cái hoa vàng vẫn nguyên vẹn như vừa mới múc ra từ nồi chè của mẹ.

3. Vươn mình thành “Món chè quốc dân” và xuất khẩu quốc tế

Trải qua hơn 20 năm kiên trì phụng sự, từ những cửa hàng bách hóa nhỏ ven quốc lộ, Chè Sen Minh Trung đã len lỏi vào từng gia đình, hiện diện trong ngăn kéo của dân văn phòng, trong balo của những phượt thủ và trên kệ của tất cả các hệ thống siêu thị lớn (Co.opmart, WinMart, Big C, Bách Hóa Xanh).

Không dừng lại ở thị trường nội địa, Chè Sen Bát Bảo và Chè Sen Long Nhãn Minh Trung còn tự hào vượt qua các hàng rào kiểm dịch khắt khe để xuất khẩu chính ngạch sang Nhật Bản, Hàn Quốc, Ba Lan, Úc và Đài Loan, mang theo hương vị quê nhà ngọt ngào đến với cộng đồng người Việt xa xứ.